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英國《金融時報》 亞當•佩林 報導

全球經濟危機的衝擊波使許多商學院進入了困難時期，儘管如此，線上MBA課程的數量卻在增加中。根據認證機構國際商學院促進協會(AACSBInternational)的資料，自2009-2010學年以來，提供線上MBA學位的學校增加了四分之一。至2013-2014學年，線上MBA學位課程的數量占總MBA課程數量的11%。AACSB主席約翰•費爾南德斯(John Fernandes)表示，線上MBA課程的激增，既反映了學生們不斷變化的需求，也說明越來越多的學生無法擱置自己的職業生涯。費爾南德斯說：“許多學生之所以選擇攻讀線上學位，是為了兼顧他們的工作生活和學業。”

卡內基梅隆大學(Carnegie Mellon University)泰珀商學院(Tepper School of Business)線上MBA學位負責人羅伯特•門羅(Robert Monroe)表示，線上學生與在校學生只存在一點根本區別，那就是前者為“職場人士”，其中不少人都已成家。門羅說：“對於學校來說，必須了解職場人士能應付多少課程，而不覺得課業過於繁重。”科技的進步令部分課程可以通過視頻直播課堂教學，再現校園學習的互動氛圍。卡內基梅隆大學的線上MBA和北卡羅來納大學(University of North Carolina)肯南-弗拉格勒商學院(Kenan-Flagler Business School)的MBA@UNC就是兩個例子。

門羅教授表示，優秀線上課程所提供的互動氛圍，吸引著與在校MBA學生同等素質的學員，而且這兩類學生現在“驚人相似”。印地安納大學(Indiana University)凱萊商學院(Kelley School of Business)院長伊達萊妮•克斯納(Idalene Kesner)教授對上述觀點表示贊同。她說以前選擇線上課程的，都是一些希望在公司裡獲得升職的、較為年長的學生，但現在“我們開始看到（學生的）年齡以及職業經驗水準正在趨同。”克斯納表示，就讀于凱萊商學院全日制MBA的學生平均有四到五年的工作經驗，而那些線上學生則為六到七年。

卡洛琳•布塞紐斯(Caroline Bussenius)是凱萊商學院戰略管理碩士線上課程的一名學生，她運營著一家初創企業，需要彈性的學習時間。她說：“我意識到傳統的在校課程不適合我。”雖然凱萊商學院的MBA課程也有線上直播課程，但這些課程不是強制性的，而且可以過後再上。儘管線上MBA課程能夠覆蓋全球，但根據美國管理學研究生招生理事會(Graduate Management Admission Council)——GMAT考試的主辦者——的資料，2014年向線上及遠端MBA學位課程發送成績的考生中，有87%來自美國。

AACSB的費爾南德斯說，一些學生受時區阻礙，無法進行常規課程互動，但他補充道：“隨著縮小時差技術的提高，我們可以開啟全球課堂。”經濟方面的障礙依然存在。一流學校的線上MBA費用通常與在校費用不相上下。比如，2015-2016學年，卡內基梅隆大學線上MBA學費為4.5萬美元，而全日制在校生的學費則為6萬美元。不過名校會提供大量獎學金名額，西班牙企業商學院(IE Business School)教授蓋爾•阿拉德(Gayle Allard)表示，線上MBA學位擴大了獲資助學生的可能性範圍。阿拉德表示，線上學位正對學生的人口分佈產生民主化影響。他說：“對於那些可能永遠負擔不起馬德里生活成本的人，我們現在也能向他們提供獎學金了。”

譯者/彩雲