1)「熔爐」(The Melting Pot) 備考指數：★★★☆☆
「熔爐」為美國的別稱。美國民族來自於世界各地的移民，所融合組成的國度。
這些移民所說的英語，不似英國人具有階層性與地域多樣性，語言因素減少了民族間的隔閡，使得新移民發展出相似的生活習慣與禮節，成就美國面對各種民族，擁有相當大的彈性與包容性。因而，形成了全新的整體文化與共同的民族意識，使美國成為「一個多民族組成的國家」。
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2)「雅痞士與雅廢士」(Yuppies and Yuffies) 備考指數：★★★☆☆
雅痞士是美國人根據嬉皮士(Hippies)仿造的一個新詞。意思是「年輕的都市專業工作者」。
「雅痞士」多從事需要高等教育才能勝任的職業，如律師、醫生、建築師、電腦程式員、工商管理人員等，年薪都是社會上偏高的行業。事業上十分成功的雅痞士們，躊躇滿志，恃才傲物，過著奢侈豪華的生活。雅痞士與嬉皮士不同，他們多不關心政治與社會問題，只關心賺錢，追求舒適的生活。
「雅廢士」意為“城市中事業無成的失敗青年”。他們雖然覺得自己的生活無法與雅痞士相比，但又不願意有失落感，並發誓要找到自己的歸宿。
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3)「山姆大叔」(Uncle Sam) 備考指數：★★★★☆
它是美國的綽號與象徵。山姆大叔的英文為Uncle Sam，縮寫是U.S.，正好與美國的英文縮寫相同。但它為何會成為美國的綽號和象徵的呢？
普遍的說法是：1812年美英戰爭期間，美國特羅城有一個專門供應軍用牛肉的商人（也有的說是軍事訂貨的官員）名叫山姆爾．威爾遜（Samuel Wilson，1776-1854），人們平時都叫他山姆大叔（Uncle Sam）。美國政府收購他的牛肉箱上都蓋U.S.字樣。人們遂開玩笑說這些蓋有U.S.字樣的箱子都是山姆大叔的。後來“ 山姆大叔”便成了美國的綽號。19世紀30年代，美國畫家又將“山姆大叔”畫成一個留有山羊鬍子的瘦長老人，帽子和褲子都有星條旗的標誌。
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4)「黑色星期五」(Black Friday)備考指數： ★★★★☆
「黑色」這一詞，源出耶穌殉難日(Good Friday)。1987年10月19日，紐約股票市場的股票價格暴跌，因這天是星期五，故稱股票市場的「黑色星期五」。
10月19日紐約股市的股票指數普遍大幅度下降，超過了1929年10月28日引發經濟大蕭條的股票暴跌紀錄。這天開市不久，即出現拋售股票的狂潮，紐約股市創下了破紀錄的股市交易6043億股，使得美國幾家大公司損失慘重。上市的5000家公司的整個股票價值，一天中就折損了5000億美元。股值暴跌迅速度捲襲至世界各大金融市場，引起了西方的極大恐慌。這次股票暴跌，是第一次世界大戰以來股市最糟的一次，也是華爾街有史以來下跌幅度最劇烈的一次。
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5)「汽車旅館」(Motel=Motor+Hotel) 備考指數：★★★☆☆
汽車旅館起源於公路兩旁，獨立經營帶有停車場的小旅館。
60年代初隨著汽車逐漸成為美國、英國、歐洲、加勒比海地區和日本的主要交通工具，也促成這些旅館的規模也不斷擴大。一般汽車旅館有游泳池，大多數房間配有電視。進入70年代後，一些國家政府允許個人以聯營汽車旅館的名義，從事獨自經營。如此一來只需較少的投資，即可為聯營企業獲取較大的利潤，從而加快了汽車旅館業的發展。尤其是北美的汽車旅館比任何地方都多。
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6)「美國主要報刊」(Major Newspapers and Journals in the U.S.) 備考指數：★★★★☆
報紙(Newspapers)：
(A)《紐約時報》(New York Times)： 於1851年創刊的紐約時報，是美國最有影響的三家大報紙之一。社址在紐約市中心的時報廣場，為蘇茲貝克(Sulzberger)家族所有。該報基本反映美國的外交政策及動向。平日發行量為80萬份，每份約60至100頁，星期日刊增加兩個副刊，發行量為140萬份，每份達300頁以上。讀者主要是美國上層社會，包括資本家、國會議員、政府官員以及高級知識份子。
(B)《華盛頓郵報》(Washington Post)： 1977年創刊於首都華盛頓，同屬美國最有影響的三家大報紙之一，為格雷厄姆(Graham)家族所有。政治上接近國會，支持民主黨，頗受參議院重視。它向美國內外300多家報紙供稿，以刊載一些政府“內幕”而著稱，平日發行量為50萬份，星期日版為70萬份。
(C)《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)： 該報是美國西部最大的一家報紙，為美國最有影響的三大報紙之一。1881年創刊，以其傾向於共和黨，代表西部利益集團的觀點而引人注目。發行量為100萬份。
(D)《華爾街日報》(The Wall Street Journal)： 1889年創刊，由美國主要財政金融新聞出版企業集團“道．鐘斯”公司(Dow Jones)出版，是美國有影響的全國性財政金融專業性報紙。發行量為140萬份。
(E)《紐約每日新聞》(Daily News)： 1919年創刊，為美國發行量最大的報紙。
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7)「常春藤聯盟」(the Ivy League) 備考指數：★★★☆☆
指美國東部8所歷史悠久的名校，因其校舍牆壁上長滿了常春藤，故得此名。
這8所大學分別是：
1764年建於羅德島州的布朗(Brown)大學
1754年建於紐約市的哥倫比亞(Columbia)大學
1769年建於新罕布林州的達得茅斯(Dartmouth)大學
1865年建於紐約州的康乃爾(Cornell)大學
1636年建於麻塞諸塞州的哈佛(Harvard)大學
1740年建於賓夕法尼亞的賓夕法尼亞(Pennsylvania)大學
1746年建於新澤西州的普林斯頓(PrinCETon)學院
1701年建於康乃狄格州的耶魯(Yale)大學。
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8)「美國現行的教育體制」(the Current American Education System) 備考指數：★★★☆☆
與英國現行教育體制相似，美國的教育體制可分為三個主要階段：初等教育、中等教育和高等教育。
在接受初等教育之前，學生可以受到「學前教育」(主要形式是保育學校-nurseryschool與幼稚園-kindergarten)。
「初等教育」的主要教育機構是小學(elementary or primary school)。兒童五六歲進入小學學習。美國的小學有四年、六年制和八年制等幾種。從不同學制的小學畢業的學生，會進入不同學制的中學(四年制小學畢業生事先須進入中間中學學習四年，再進入中學)接受中等教育。
「中等教育」是在中學裡完成的。美國的中學有四年制與六年制兩種。
四年制中學主要有普通中學(high school)，職業技術中學(technical school)和一些專門中學(special school，如海事中學、自動化中學等)。
六年制中學又有兩種。
一種是將初中(junior high school)與高中(senior high school)獨立分開的中學，兩者在課程設置、課表安排與行政管理等方面，都享有獨立的自主權；
另一種是六年一貫制中學，將初、高中合為一體，在教學與行政等方面實行統一管理。
在美國，公立中學不許開設宗教課程，所以出現了一些私立的教會中學( 實為教會所有)，專門培養教會神職人員。
「高等教育」主要在高等學校完成。分成大學(university)與學院(college)兩種。
大學一般是綜合性的，可包括若干個學院(如醫學院、法學院等)。大學為各州設立、管理。
學院也可分為兩類：
(A)由州或大城市設立管理的四年制本科學院(包括文學院、獨立專業學院－如理工、醫、法專業學院)；
(B)由小城市或縣設立管理的兩年制學院(相當於專科學院或稱大專)。
前者可提供本科學歷(可授予學士學位—Bachelor degree)，後者提供初級專業學位(First Professional degree專業職業培訓)。設有研究生院的大學可授予碩士學位(Master degree)和博士學位(Doctor degree)等更高的學位。
在美國要拿到某專業的學士學位，須學完該專業規定的課程及學分(每門課程的學分不同)，學分總數達到規定的要求後，學生可獲得學士學位。拿到學士學位的本科生，再通過一至兩年的攻讀，達到要求者可獲碩士學位。博士學位則要求研究人員完成有較大難度的、規定的研究工作，並提交學術論文，方可獲得。
以上就是為大家整理的托福聽力背景知識，希望對大家的托福備考有所幫助，也預祝大家能夠在考試中取得好成績!!
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