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GRE 用中文說就是美國研究生的入學考試，英文全稱是 Graduate Record Examinations，旨在考察大學畢業生的知識技能掌握水準，作為當今美國大學研究生錄取標準之一的 GRE 成績，申請者可以為用於申請美國研究生院的法律和商科以外的所有專業。

GRE 早在 1937 年即由哈佛、耶魯、哥倫比亞和普林斯頓四所美國頂級名校聯手舉辦，初期由卡內基基金會承辦。自 1948 年美國大學理事會的教育考試服務中心 (Educational Testing Service) 即 ETS 成立後至今，GRE 也與託福、SAT 和 AP 一樣由 ETS 主辦，而且逐漸演變為除了美國，世界上很多英語國家的大學研究生院也都要求管理類學院和法學院之外的申請者提交  GRE  成績，以供招生官和研究院的教授們衡量是否給予獎學金。

至於 GMAT，則是美國大學的管理科研究生入學考試，英文名稱是 Graduate Management Admission Test，堪稱專門測試商學院申請學生能力的一項標準化考試，著重於應試者在常規商務環境中的理解力、分析和表達能力的考察。與  GRE 的逐步流行一樣，儘管 GMAT 本是美國各商學院的入學考察測試，而今歐洲和亞太地區的上千個商學院都要求申請者提供 GMAT 成績，尤其是對於 MBA 學位申請人。顯然，GRE  和 GMAT  的重要差異是以商科和管理類的專業差別為分水嶺的。

GRE 考試分為綜合 (General) 和專科 (Subject) 兩部分。一般而言，報考美國研究生都需要提交 GRE 的綜合成績。隨著專業方向的細化，不少專業尚無對應的 GRE 專科考試，從而使申請者不必提交該成績。也有一些美國頂級大學，將 GRE 專科成績作為“建議性成績”即希望申請者能夠提供，無論本科專業是否與其申請研究生專業相同，但不做強制性要求——通常在這種情況下，如果能夠遞交專科 GRE 成績還是頗有利於獲取獎學金的。

與托福和 SAT 的偏重語言能力測試有所不同，GRE 考試重於相對全面而綜合的能力測試，具體內容包括：

英文詞彙推理、定量推理（側重於數學概念的考察但也引入更多的生活場景並且更突出對於解讀數字的能力考察）、批判性思考（強調高級認知能力並更深入考察理解閱讀材料和運用推理的能力）以及分析寫作（重點考察有針對性地對具體考題做出反應的能力）。

GMAT 考試包括三部分：

分析寫作 (Analytical Writing Assessment)、計量 (Quantitative) 和語文 (Verbal)，其中分析寫作是 6 分制，後兩項滿分合計為 800。一般分數在 550 至600 即滿足申請條件，如果想更有競爭力，則需 650 分及更高的成績。

簡言之，GRE 和 GMAT 這兩種考試的性質有一定的類似性，都相當注重綜合能力包括推理、邏輯、分析和批判性思考力的考量，只是前者更為綜合些，因此也相對更可能獲得高分成績。GMAT 雖然貌似難度稍大，但競爭好的商學院或者管理學院還是以其高分成績更有優勢。

另外，近年美國大學研究生院在各類標準化成績可以互相替代：

比如，已經有不少學校允許申請者提交 GRE 綜合考試或者 GMAT 任意一種考試成績來申請商科研究生，而一些法律研究生的錄取也有了以 GRE 綜合考試成績取代法學院入學考試 LSAT (Law School Admission Test) 成績的趨勢。