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最近，一個哈佛學子的推特引起了網友們的關注。

我是哈佛大學2023屆學生中唯一來自這樣背景的學生：

• 沒有上過精英學校（a selective enrollment school）
• 私立學校（a private school）
• 有影響力的郊區名校（a predominately affluent suburban school）。
• 我是唯一來自芝加哥公立社區學校的學生。這很糟糕，但是我做到了，我對自己感到驕傲。

■ 我想證明他們的偏見是錯的

Amado Candelario來自芝加哥West Lawn社區的公立學校，從墨西哥移民來的單親母親靠在餐廳打工，撫養他和兩個妹妹長大。從小貧窮和不安定就一直在侵蝕著他的成長。但是伴隨著Amado度過童年的，還有他的夢想：念大學。

從小，Amado就常看到電視和電影把常春藤學校形容成最好的大學。在經過了自己的調研後，他發現哈佛更是其中最傑出的一所。

於是從六年級起，這個成長於芝加哥West Lawn社區的大男孩，就在心中種下了去哈佛讀書的夢想。

要知道，在剛過去的這個申請季，哈佛本科新生的錄取率僅為4.5%。所以毫不意外的，總有人試圖告訴Amado，你的夢想有些“太大了”，甚至有些人直接嘲笑了他的夢想。

但這些勸說反而讓Amado愈發堅定。“人們對來自芝加哥西南部地區的學生似乎已經有了一種思維定式，”他說“他們認為因為你來自某個地方或者你在某個高中讀書，你的人生就被限定了。我想要證明他們是錯的。”

■ 他克服困難的旅程，從家裡開始

Amado的母親，是一位墨西哥裔單親媽媽，靠做了15年的女服務員來撫養他們姐弟三人。在Amado的成長過程中，母親總是教育他要成為一名“戰士”，並告訴他成功需要持續不斷地努力。在那些困難的日子裡，Amado和他的媽媽、姐姐總是互相打氣，說“是的，你可以的！”

■ 讀大學不花家裡一分錢

因為家庭條件的原因，Amado很早就開始規劃自己的大學申請，想要找到一個能獲得免費獎學金的辦法。要知道，2018-2019年在哈佛讀書的費用可不便宜！學費、書本費、住宿費、生活費和其他費用加一起，一年大約需要六萬八千美金。

為了這個目標，Amado從進入Solorio高中的那一刻起，就拼命努力。他上了高難度的課程，並且參加了各種各樣的課外活動。

單是12年級一年，Amado就上了四門AP課程，參加了美國國家高中榮譽生會（National Honor Society），加入零浪費俱樂部（Zero Waste Club）。同時，他還是班上成績最好的學生之一，在學校的辯論社擔任聯合隊長並取得城市辯論冠軍，並積極幫助自己社區內的移民家庭。

一個有著堅定夢想，並不斷為之努力的人，也會得到他人的青睞和幫助。課餘，Amado還參加了一些大學預備項目，包括芝加哥學者，一個專門幫助來自資源匱乏的社區的學生成為未來領袖的項目，以及Questbridge的項目，一個專門幫助來自低收入家庭的學生準備大學申請的專案。

時不時地，繁重的課業和申請的壓力也會讓Amado有些喘不過氣來，但“這一切都是必經之路”的信念幫助他撐了過來。他說：“事實是，生活從來都是不易的，但是你要記住你可以克服一切困難。”

終於，Amado等來了好消息，在去年12月，他收到了哈佛大學早申請輪的錄取，同時還收到了全額獎學金。

這一路，陪伴與激勵Amado的不止心中的夢想，還有對母親的愛和承諾。

“我的母親永遠希望我能擁有最好的，”他說，“在我進高中時，我向她保證她絕不需要為我的大學支付哪怕一分錢的費用。現在我做到了，她一分錢都不用付。”

■ 夢想終於照進現實

感謝Amado的家庭和學校老師對他的鼓勵，他終於實現了自己的理想。當初那顆小小的種子終於有了開枝散葉的一天。哈佛不再只存在於夢想中，而是變成了觸手可及的現實。

“這絕對是一個巨大的勝利，不僅僅是對我而言，而是所有像我這樣的人，他們基於自己所處的位置就認為自己無法取得成就。”他說 “對於那些來自邊緣化背景的孩子來說，抱著很現實的想法可能反而會限制他們。”

出發去哈佛前，Amado突然有些緊張。

“在去機場的路上，我難過地意識到這次我是孤身一人。大部分我認識的朋友們都有家人的陪伴，這真的很容易讓人情緒化因為這實在是太嚇人了”

當然，他也常被擔心以後在適應哈佛的過程中存在障礙。他自己也會質疑自己是否屬於這裡：“我覺得自己與哈佛有著奇怪的關係，因為在一定程度上我知道，這樣的學校並不是為了像我的人而創建的，但是我認為它也可以為我們而造。”

但儘管有些緊張，Amado也說自己已經為未來做好了準備。“我是為了所有支持我的人在做這一切，而不僅僅是為了我。我一直牢記著我必須要保持感恩之心，並相信我能有這些機會是有原因的。”

對那些想要跟隨他腳步的人，Amado也給出了建議：做自己。“在任何時候，做自己都不晚。這個世界的本質是不公平的，但是你必須要相信你自己，以及你的夢想和追求。”

那些敢於給自己一次嘗試機會的人，已經贏在了第一步。

在許多媒體的報導中，你會看到這樣的說法：哈佛近一半新生都是富二代，剩下的又有一大部分是校友子女。的確，美國的高等教育的確在階層分化中充當著重要角色，人們對非富即貴的頂尖名校生早已產生了固有印象。

那麼在越來越多媒體鼓吹階級固化，寒門難再出貴子的今天，Amado成功的關鍵是什麼？

■ 永遠給自己一個機會

那些敢於給自己一次嘗試機會的人，已經贏在了第一步。

生活裡，從不缺有夢想的人。人人想去上名校，想去大公司工作，想找一個優質的結婚物件……但如果連自己都不相信能實現，一切就毫無意義。

很多故事的開始，往往只差一個機會，那就是自己給自己的機會，你要從心底裡相信，那些想要做到的事，想要得到的東西，是能夠實現的。

人生是非常短暫的，能夠主動去選擇的機會並不是很多，一旦抓住一次，或許後半輩子的故事就都隨著改變了。

就像Amado抓住了要去哈佛讀書的機會。

你要相信，總是有辦法的。

生活裡，從不缺有夢想的人，但最珍貴的是那些可以用行動去追夢的人。

也許你也見過這樣的人：“唉，這次考試太難了，我可能又要掛了。”“那麼多人都沒申請上哈佛，我肯定也申不上。”“完了，我這輩子大概就這樣了……”

這樣的抱怨似乎我們每天都能聽到，生活的不公，學業的壓力，似乎已經讓我們無路可走。

但是，當你覺得走投無路的時候，不妨問問自己，是否已經竭盡全力。

有一句話叫：只要你想，全世界都會為你讓路。 就像Amado想去哈佛，所以他拼命努力利用學校的一切資源。

不要讓困難變成你停止前進的藉口，而應該讓目標激勵你不斷嘗試各種可能。

在每個時代，總會有人努力去掉自己的階層烙印，逆流而上，衝破天花板的故事。Amado就是其中之一。