字神帝國英語天地

想要扎實地學好英文，單字絕對是重要關鍵之一。首先，讓我們先來了解單字學習為何如此重要：

• 單字增進你的溝通能力
重點不在於一味地追求字彙量，而是在精準地用字（choose words with precision）。在不斷累積字彙的同時，透過各種字詞的比對，你對既有的單字也會有更深入的了解。

• 單字啟發你的心智
文學大師喬治 • 奧威爾（George Orwell）1984這本小說，即闡明了單字的重要性。在這本著作中，一個專制（authoritarian）的政府在每個角落中都設置了監視器來監控每位市民，而比這無所不在的（ubiquitous）監視器更有效的控制方式則是：語言。

「Newspeak」（新語）是故事中該國所採用的語言，其特色是：單字量會逐年減少。像是 「Freedom」這種可能會煽起叛變的單字也消失了。政府藉由移除、曲解字詞，也間接奪去人們質問政府權力的管道。人們不再交換想法，變得容易控制且毫無權力可言。

這個故事告訴我們：當我們字彙量不足的同時，通往新見識（insights）、推論（reasoning）的大門也被關閉了。

• 單字程度決定你的成就
研究者Johnson O’Connor 20多年來的研究發現：許多行業的人們（people in many walks of life ）在職場上的成就，與其單字程度息息相關。我們也許可以這麼推論：工作上的專業能力有賴於想法的表達及溝通技巧。

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接下來，為您介紹10個必勝（sure-fire）的策略來增進自己的單字： 

1. 無止盡的大量閱讀
閱讀時，你看得到該字使用的上下文（context）。有了上下文，我們能推測該字的意思，也是學習語言最自然的方式。除此之外，上下文也能讓我們了解該字的使用時機及搭配語，對於日後口說、寫作都有極大的幫助。

另外，記得衡量自己的程度來選擇讀本的難易度。若認為自己是影像掛的朋友們，也可以試試用影片學英文－VoiceTube裡的影片皆附有英文字幕供閱覽並有依照難度分級，讓學習者可以根據自己的喜好及程度，同時訓練聽力、閱讀兩大技巧。

2. 跟字典當好朋友
雖然我們可以從上下文中猜出大略的意義，唯有透過查字典才能得知該字確切的意思（precise meaning）、不同的釋義（alternate definitions）、同義字（synonyms）及反義字（antonyms）。

當然，字典的品質也非常重要！下列推薦幾個老牌字典的線上版本： 
• Merriam-Webster’s Online Dictionary ：也有app版，具有查詢記錄、收藏單字、做測驗...等等功能）
• OneLook：語料庫的概念，可以查詢該字的意思、搭配詞、搭配片語及相關字（例：snow的相關字--> flake, cocain, frozen, ski...）
• VoiceTube影音字典：鍵入想查詢的單字，即可得知該字的定義及在影片（口說）中的用法。

3. 學到的新單字，要用！
要把學到的單字放入長期記憶區的作法就是：記得使用它！ 
我們可以這麼做： 
• 寫下來
• 唸出來（所以一定要知道該字的讀音！）
• 造個句（手寫、口說，形式不拘）

4. 每日學習（至少）一個新單字
學習不間斷、不貪心－每天至少學習一個單字，你會發現久而久之就能累積一定數量的字彙。可以加入英文學習的粉絲團，從發人深省的名言佳句中學習單字，也可以參考以下網站提供的每日一句服務： 
• Merriam-Webster’s Online Word of the Day
• WordSmart Wordcast
（以上兩個網站皆提供e-mail, RSS訂閱, podcast及簡訊寄送每日一句的功能哦！）

5. 了解該字的真正意義
了解（understand）絕對有助於記憶（memorize）。除了查定義、用法、同義反義之外，也可以找找看它的詞源（etymology）、字根（word root）、字首/尾（pre/suffix）。舉例來說，「rainbow」一字背後的邏輯就是：雨（rain）所造成的弓形（bow）；有時候了解愈多，會發現樂趣也愈多！

6. 打造個人的詞典（Lexicon）
自己的字典自己寫！（嗯？）每個人的學習方式都不盡相同，最好能採用適合自己的方式來記錄學習歷程。個人的詞典的打造，我們可以善用單字卡（flash cards）、筆記本以及電腦上的表單。分類方式則可以依據字首排序、詞性、屬性，或任何最適合你的分法！

7. 將學單字融入生活
要提昇單字，你得把單字學習變成一種習慣，並與你的生活作息緊密結合。舉例來說，申請每日一字的email寄送服務（見第四點），並強迫自己每日一定要點開該信件。

8. 樂趣中學習
學習中找點樂子是很重要的！ 
另外也可以試試線上單字遊戲： 
• Merriam Webster’s Daily Word Game
• Word Games on Yahoo! Games

9. 善加利用各種資源
由於單字學習實在非常重要，所以能利用的資源也相當多。除了上述提供的資源之外，也可以在手機上下載一些單字apps（例：字典apps, Vocabla, Duolingo等等）

10. 多元多方的資訊攝取及嘗試
走出自己的舒適圈（comfort zone），試試看多方攝取不同領域的知識來讓你的字彙更加豐富有趣！

我們若能實踐以上10點，不但可以豐富自己的字彙，也可以豐富我們的的生活。

文章來源：單字程度決定你的成就！