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希臘神話中,天神烏拉諾斯(Uranus)是大地女神蓋亞通過單性繁殖所生,誕生于蓋亞的指尖,掌管天空。後來,在愛神厄洛斯的影響下,蓋亞與烏拉諾斯進行兩性繁殖,生出了眾多神靈。所以烏拉諾斯既是蓋亞的兒子,又是她的丈夫,他們的後代主要包括十二泰坦神以及數名獨眼巨人與百臂巨人。因為這些神靈都是烏拉諾斯的子女,所以烏拉諾斯就自然成為了第一代神王。

希臘神話有個規律,那就是兒子推翻老子上位,而老子則相反設法避免此事發生。烏拉諾斯的做法非常簡單粗暴,直接把蓋亞與他所生的所有孩子都塞回蓋亞體內,不讓他們來到這個世界。時間長了,蓋亞實在受不了了,就號召孩子們起來反抗。其他孩子懾于父親淫威,不敢有所表示,只有最小也是最強壯的兒子克洛諾斯答應幫助母親推翻父親。蓋亞交給克洛諾斯一把鋒利的石鐮刀,讓他埋伏好。等到烏拉諾斯在蓋亞身上發洩淫威時,克洛諾斯手持鐮刀,一刀就隔斷了烏拉諾斯的命根子。烏拉諾斯慘叫一聲,逃到天上,從此再不敢靠近大地女神。天和地從此就實現了分離。

烏拉諾斯的名字Uranus 在希臘語中的含義是“天”,由詞幹uran-(天)和名詞尾碼-us構成。英語中表示“天”的詞根uran-就來源於此。1781 年,英籍德國天文學家赫瑟爾首次發現一顆新行星,便用Uranus 命名,中文譯為“天王星”。8 年後,德國化學家克拉普羅特首次從瀝青中分離出一種新的化學元素。為了紀念赫瑟爾及其發現的新行星,便以Uranus來命名,稱為uranium,這便是用於製造核裂變的常用元素鈾。


uran-:天,天體
Uranus:['juərənəs] n.天王星,天神烏拉諾斯
uranium:[jʊ'reɪnɪəm] n.鈾元素
uranology:[,jʊərə'nɒlədʒɪ] n.天體學
uranometry:[,jʊərə'nɒmɪtrɪ] n.天體測量學
uranography:[jʊrə'nɒgrəfɪ] n.天象圖學
uranoscopy:[jʊ'rɑ:nəskəpɪ] n.天體觀察

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