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1)「熔爐」(The Melting Pot) 備考指數:★★★☆☆
「熔爐」為美國的別稱。美國民族來自於世界各地的移民,所融合組成的國度。
這些移民所說的英語,不似英國人具有階層性與地域多樣性,語言因素減少了民族間的隔閡,使得新移民發展出相似的生活習慣與禮節,成就美國面對各種民族,擁有相當大的彈性與包容性。因而,形成了全新的整體文化與共同的民族意識,使美國成為「一個多民族組成的國家」。

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2)「雅痞士與雅廢士」(Yuppies and Yuffies) 備考指數:★★★☆☆
雅痞士是美國人根據嬉皮士(Hippies)仿造的一個新詞。意思是「年輕的都市專業工作者」。

「雅痞士」多從事需要高等教育才能勝任的職業,如律師、醫生、建築師、電腦程式員、工商管理人員等,年薪都是社會上偏高的行業。事業上十分成功的雅痞士們,躊躇滿志,恃才傲物,過著奢侈豪華的生活。雅痞士與嬉皮士不同,他們多不關心政治與社會問題,只關心賺錢,追求舒適的生活。

「雅廢士」意為“城市中事業無成的失敗青年”。他們雖然覺得自己的生活無法與雅痞士相比,但又不願意有失落感,並發誓要找到自己的歸宿。

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3)「山姆大叔」(Uncle Sam) 備考指數:★★★★☆
它是美國的綽號與象徵。山姆大叔的英文為Uncle Sam,縮寫是U.S.,正好與美國的英文縮寫相同。但它為何會成為美國的綽號和象徵的呢?

普遍的說法是:1812年美英戰爭期間,美國特羅城有一個專門供應軍用牛肉的商人(也有的說是軍事訂貨的官員)名叫山姆爾.威爾遜(Samuel Wilson,1776-1854),人們平時都叫他山姆大叔(Uncle Sam)。美國政府收購他的牛肉箱上都蓋U.S.字樣。人們遂開玩笑說這些蓋有U.S.字樣的箱子都是山姆大叔的。後來“ 山姆大叔”便成了美國的綽號。19世紀30年代,美國畫家又將“山姆大叔”畫成一個留有山羊鬍子的瘦長老人,帽子和褲子都有星條旗的標誌。

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4)「黑色星期五」(Black Friday)備考指數: ★★★★☆
「黑色」這一詞,源出耶穌殉難日(Good Friday)。1987年10月19日,紐約股票市場的股票價格暴跌,因這天是星期五,故稱股票市場的「黑色星期五」。
10月19日紐約股市的股票指數普遍大幅度下降,超過了1929年10月28日引發經濟大蕭條的股票暴跌紀錄。這天開市不久,即出現拋售股票的狂潮,紐約股市創下了破紀錄的股市交易6043億股,使得美國幾家大公司損失慘重。上市的5000家公司的整個股票價值,一天中就折損了5000億美元。股值暴跌迅速度捲襲至世界各大金融市場,引起了西方的極大恐慌。這次股票暴跌,是第一次世界大戰以來股市最糟的一次,也是華爾街有史以來下跌幅度最劇烈的一次。

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5)「汽車旅館」(Motel=Motor+Hotel) 備考指數:★★★☆☆
汽車旅館起源於公路兩旁,獨立經營帶有停車場的小旅館。
60年代初隨著汽車逐漸成為美國、英國、歐洲、加勒比海地區和日本的主要交通工具,也促成這些旅館的規模也不斷擴大。一般汽車旅館有游泳池,大多數房間配有電視。進入70年代後,一些國家政府允許個人以聯營汽車旅館的名義,從事獨自經營。如此一來只需較少的投資,即可為聯營企業獲取較大的利潤,從而加快了汽車旅館業的發展。尤其是北美的汽車旅館比任何地方都多。

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6)「美國主要報刊」(Major Newspapers and Journals in the U.S.) 備考指數:★★★★☆
報紙(Newspapers):
(A)《紐約時報》(New York Times): 於1851年創刊的紐約時報,是美國最有影響的三家大報紙之一。社址在紐約市中心的時報廣場,為蘇茲貝克(Sulzberger)家族所有。該報基本反映美國的外交政策及動向。平日發行量為80萬份,每份約60至100頁,星期日刊增加兩個副刊,發行量為140萬份,每份達300頁以上。讀者主要是美國上層社會,包括資本家、國會議員、政府官員以及高級知識份子。

(B)《華盛頓郵報》(Washington Post): 1977年創刊於首都華盛頓,同屬美國最有影響的三家大報紙之一,為格雷厄姆(Graham)家族所有。政治上接近國會,支持民主黨,頗受參議院重視。它向美國內外300多家報紙供稿,以刊載一些政府“內幕”而著稱,平日發行量為50萬份,星期日版為70萬份。

(C)《洛杉磯時報》(Los Angeles Times): 該報是美國西部最大的一家報紙,為美國最有影響的三大報紙之一。1881年創刊,以其傾向於共和黨,代表西部利益集團的觀點而引人注目。發行量為100萬份。

(D)《華爾街日報》(The Wall Street Journal): 1889年創刊,由美國主要財政金融新聞出版企業集團“道.鐘斯”公司(Dow Jones)出版,是美國有影響的全國性財政金融專業性報紙。發行量為140萬份。

(E)《紐約每日新聞》(Daily News): 1919年創刊,為美國發行量最大的報紙。

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7)「常春藤聯盟」(the Ivy League) 備考指數:★★★☆☆
指美國東部8所歷史悠久的名校,因其校舍牆壁上長滿了常春藤,故得此名。
這8所大學分別是:
1764年建於羅德島州的布朗(Brown)大學
1754年建於紐約市的哥倫比亞(Columbia)大學
1769年建於新罕布林州的達得茅斯(Dartmouth)大學
1865年建於紐約州的康乃爾(Cornell)大學
1636年建於麻塞諸塞州的哈佛(Harvard)大學
1740年建於賓夕法尼亞的賓夕法尼亞(Pennsylvania)大學
1746年建於新澤西州的普林斯頓(PrinCETon)學院
1701年建於康乃狄格州的耶魯(Yale)大學。

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8)「美國現行的教育體制」(the Current American Education System) 備考指數:★★★☆☆
與英國現行教育體制相似,美國的教育體制可分為三個主要階段:初等教育、中等教育和高等教育。

在接受初等教育之前,學生可以受到「學前教育」(主要形式是保育學校-nurseryschool與幼稚園-kindergarten)。

「初等教育」的主要教育機構是小學(elementary or primary school)。兒童五六歲進入小學學習。美國的小學有四年、六年制和八年制等幾種。從不同學制的小學畢業的學生,會進入不同學制的中學(四年制小學畢業生事先須進入中間中學學習四年,再進入中學)接受中等教育。

「中等教育」是在中學裡完成的。美國的中學有四年制與六年制兩種。
四年制中學主要有普通中學(high school),職業技術中學(technical school)和一些專門中學(special school,如海事中學、自動化中學等)。

六年制中學又有兩種。
一種是將初中(junior high school)與高中(senior high school)獨立分開的中學,兩者在課程設置、課表安排與行政管理等方面,都享有獨立的自主權;

另一種是六年一貫制中學,將初、高中合為一體,在教學與行政等方面實行統一管理。

在美國,公立中學不許開設宗教課程,所以出現了一些私立的教會中學( 實為教會所有),專門培養教會神職人員。

「高等教育」主要在高等學校完成。分成大學(university)與學院(college)兩種。
大學一般是綜合性的,可包括若干個學院(如醫學院、法學院等)。大學為各州設立、管理。

學院也可分為兩類:
(A)由州或大城市設立管理的四年制本科學院(包括文學院、獨立專業學院-如理工、醫、法專業學院);
(B)由小城市或縣設立管理的兩年制學院(相當於專科學院或稱大專)。

前者可提供本科學歷(可授予學士學位—Bachelor degree),後者提供初級專業學位(First Professional degree專業職業培訓)。設有研究生院的大學可授予碩士學位(Master degree)和博士學位(Doctor degree)等更高的學位。

在美國要拿到某專業的學士學位,須學完該專業規定的課程及學分(每門課程的學分不同),學分總數達到規定的要求後,學生可獲得學士學位。拿到學士學位的本科生,再通過一至兩年的攻讀,達到要求者可獲碩士學位。博士學位則要求研究人員完成有較大難度的、規定的研究工作,並提交學術論文,方可獲得。

 

以上就是為大家整理的托福聽力背景知識,希望對大家的托福備考有所幫助,也預祝大家能夠在考試中取得好成績!!

 

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